グローバルサッカー界で人工知能(AI)の導入による革新的な変化が起こっている。最近、カタールW杯の日本―スペイン戦でのVAR（Virtual Assistant Referee）システムによる判読とゴール決定の論議解決に対する違いが目立っている。
VARシステムはサッカー試合中に論難が発生した時、審判に正しい決定を助けるAI技術だ。例えば、カタールW杯でVARシステムは多様な状況で、正確な判定を下すのに寄与した。試合中に発生したゴール決定、ペナルティ状況、レッドカードなどの判定で、VARシステムは高画質カメラとAIアルゴリズムを活用して審判に映像証拠を提供する。これを通じて審判は競技現場では見られない状況を再度確認し、公正な決定を下すことができる。
一方、日本とスペイン戦の後半6分に起きたゴール論争は、VARシステムの効果を明確に示した事例だ。 試合中にはゴール決定に対する疑惑とオフサイド可否に対する議論が提起された。 しかし、VARシステムを通じて再度確認した結果、選手は正しい位置にあり、ゴールは正当に認められた。このように、VAR技術は試合結果に対する疑問と論難を解消し、試合の公正性と信頼度を高めるのに大きな役割を果たしたと評価される。
今までのサッカー判定方式と比較した時、AI技術の導入による変化は顕著である。審判の判定を補助する人工知能は、リアルタイム映像分析と判断力を結合して迅速かつ正確な決定を下すことができる。これにより、サッカーはより公正で正確な試合結果を保証されるようになった。また、人工知能の導入は審判の負担を減らし、判定に対する議論と葛藤を最小化してサッカー試合の質を向上させるものと期待される。
カタールW杯と日本-スペイン戦でのVARシステムによる判読とゴール決定論議の解決は、サッカー界に大きな変化を起こした。このような事例を通して、人工知能の導入がサッカー判定プロセスに革新をもたらしたことを確認することができた。今後、サッカーはAI技術の持続的な導入を通じて判定の正確性と迅速性を向上させるものと期待される。これはサッカーの公正性と試合への興味を高めるのに大きく貢献すると見られる。
＜参考文献＞
日刊スポーツ 「カタール2022」（2022年）https://www.nikkansports.com/soccer/qatar2022/photonews/photonews_nsInc_202212020000720-15.html
Premierleague 「The history of goalline technology」https://www.premierleague.com/news/60519
AItimes 「訓練から戦術まで、人工知能コーチ」https://www.aitimes.com/news/articleView.html?idxno=140502
